En casi todas partes del Globo -oriente y occidente- arrojar un tomate tiene un claro significado y es el de manifestar nuestro desagrado o descontento por aquello que se exhibe. Ocurre en los espectáculos deportivos y también en los actos públicos: si alguien se pasa de listo, rompe las reglas o hiere susceptibilidades allí estarán presentes los tomates para pintar todo de un furioso color rojo.
En España parece hallarse la excepción a esta regla: en la “tomatina” -una de las grandes fiestas tradicionales que posee el país junto con la Fiesta de San Fermín- los vegetales no vuelan como forma de protesta sino, por el contrario, como modo de juego. La gente se junta en las calles y se lanza tomates y por la cabeza de ninguno de ellos pasa (…además de los Tomates) otra idea que no sea la de divertirse sanamente.
Desde hace ya muchos años, la práctica viaja alrededor del mundo y, a esta altura, todo el planeta la reconoce y la valora como una marca registrada de los españoles.
Si Brasil tiene los Carnavales e Irlanda posee la fiesta de San Patricio, España cuenta entonces con la “Tomatina”.
La fiesta se monta en el Municipio valenciano de Buñil y se celebra todos los años, el último miércoles del mes de Agosto. Sí, ya casi estamos en fecha y solo faltan escasos días para que arranque una nueva edición de la Tomatina.
Por lo tanto, para ir calentando los motores, suena oportuno realizar un profundo repaso sobre esta celebración que cualquier guia de España seguramente destacará como una de sus atracciones principales…
La Fiesta arranca hace ya más de 60 años: en 1944, durante un desfile, un grupo de jóvenes a los que se le había prohibido el ingreso organizó una pelea teniendo como única arma un puñado de tomates. Esto no quedó ahí pues, al año siguiente, los jóvenes… ¡volvieron a repetir el incidente!
En fin, para cuando las autoridades se decidieron a actuar el suceso ya iba por su quinto año consecutivo y, dado el impacto positivo que había causado en la gente, casi que la práctica se “oficializó”.
Aún así, dado el origen poco convencional de esta fiesta, la Tomatina debió sufrir varias modificaciones y algunas censuras a lo largo de sus años. Por ejemplo, en 1950 se realizó con éxito pero un año más tarde, en 1951, ésta se prohibió bajo pena de cárcel. Idas y venidas de este tipo se darían de forma sucesiva durante un largo tiempo hasta que, llegada la década del sesenta la fiesta se legalizaría de forma definitiva.
¿Cómo ocurrió esto? De un modo hilarante: vecinos decidieron realizar una irónica marcha conocida como “el entierro del tomate” en la cual se encargaron de transportar simbólicamente un ataúd con un tomate gigante y con la marcha fúnebre de fondo.
Bien, por suerte el pueblo finalmente fue escuchado y las autoridades decidieron dar rienda suelta a la “lucha con Tomates”.
Para ese entonces, hablamos de entrada la década del 70, si bien la fiesta era todo un éxito entre los valencianos permanecía casi oculta para el resto de los españoles.
Esto cambiaría en 1983 cuando un joven Javier Basilio emitiría un documental en la TV sobre la Fiesta de la Tomatina: a partir de ese momento el resto de España no solo descubriría los encantos de esta celebración sino que también pasaría a tomarla como propia.
En el 2002, la fiesta fue declarada de “Interés Turístico Internacional” y el año pasado, hablamos del 2008, se rompieron records de convocatoria. Para obtener información turística de España y su Tomatina se puede ingresar en www.tomatina.es.
No hay dudas de que la Tomatina ya pasó a ser un sello de España y un evento al que turistas de todas partes del mundo quieren asistir.
Todo gracias a un grupo de jóvenes valencianos que no pudieron entrar a un desfile…
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