¿Cuál fue su génesis?

En 1971, en su laboratorio de la Universidad de Kentucky, el Doctor Sam Hurts(fundador de “Elograph”) presentó la primera tecnología de pantalla táctil. A este sensor se llamo “Elograph” el cual fue patentado por la Fundación de Investigación de la Universidad de Kentucky.

 Desde entonces, el mercado ha visto cómo diferentes desarrollos relacionados han aparecido: pantallas de resistencia, basadas en cuatro o cinco puntos de contacto, son las más populares en el mercado; la de ondas acústicas o SAW por sus siglas en inglés; las capacitivas, que conducen una corriente eléctrica continua a través de sensores; o las infrarrojas, entre otras.

En el campo de las computadoras personales, la HP-150 – lanzada al mercado en 1983 – es considerada como la primera PC con pantalla táctil que incursionó a la arena comercial. Desde entonces, las pantallas táctiles han estado presentes y han evolucionado en diferentes aplicaciones comerciales tales como puntos de ventas, kioscos informativos, sistemas de localización, consolas de video juegos, cajeros automáticos, dispensadoras de boletos, y máquinas de votación, entre otras.

Paralelamente, desde 1982, se venía experimentando con la tecnología multicontacto o Multi-Touch, término patentado por Apple. Esta  tecnología hace posible la interacción de dos o más dedos sobre la superficie, logrando enviar al sistema órdenes combinadas. También permite acomodar sobre una superficie a varios usuarios u objetos al mismo tiempo, interesante para escenarios de colaboración tales como los muros interactivos o las mesas táctiles también conocidas como tabletops.

La aplicación comercial multicontacto más conocida, más no la primera, es la que posee el teléfono móvil iPhone de Apple, lanzado en junio de 2007.

¿En qué consiste?

Es una más natural e intuitiva interacción entre humano-maquina. Robert Jacob, profesor de ciencias de la computación de Tuffs En Medford, Massachusetts, dice que el touch, es solo un componente más de un campo de investigación mucho más amplio que está en auge, dentro de un amplio espectro de tecnologías a las cuales él llama “La interacción basada en la Realidad”

1) Lo importante de touch screen va por el lado de las interfaces graficas que ofrecen los sistemas  al humano.
En el caso del TS (touch screen) es más intuitivo. El humano jamás pierde la vista del menú, pues sigue de manera interactiva, al más puro estilo video juego la navegación. Esa es la base por el cual TS está incrustado en todo lo que guarda relación con tecnología de kioscos, como se llama a los stands, cajeros automáticos y expendedores de ticket. Acá, la persona frente al kiosco jamás saca la vista de la aplicación y puede navegar directamente.

 

2) Una de las características más importantes y por las cuales se emplean hoy en día va por el lado de que reduce espacio. En vez de delegar a otro dispositivo de hardware el input, en un solo dispositivo, que es la pantalla tienes output, el despliegue del menú, y el input, la navegación. Esta es la causa por la cual TS está incrustado en la nueva generación de teléfonos móviles, PDA y dispositivos de navegación satelital.

 

3) Finalmente, TS aplicado a los PC de hoy en día aumenta la gama de dispositivos de entrada para los usuarios, siendo usado principalmente en las áreas de diseño gráfico, donde lejos es más intuitivo que un mouse y un teclado.

¿Cuáles serán sus próximos logros?

 

Dentro de los próximos años no será descabellado decir que cientos de millones de dispositivos tendrán interfaces gestuales.

Un gesto,  es que cualquier movimiento físico que un sistema digital puede sentir y responder sin la necesidad  de la ayuda de un dispositivo señalador tradicional como es un mouse o un lápiz digital. Una onda, una  guiño, un toque, tocar con  un dedo del pie, e incluso mover una ceja puede ser un gesto. 

Además de quioscos de pantalla táctil que pueblan nuestros aeropuertos y la ejecución de estas como cajeros automáticos bancarios, el más famoso de los últimos productos que utilizan son gestos Wii de Nintendo y Apple iPhone y iPod Touch. La Wii tiene un conjunto de controladores inalámbricos  que los usuarios tienen que desempeñar sus juegos. Los jugadores hacen los movimientos en el espacio que luego se refleja en cierto modo de la pantalla. El iPhone y iPod Touch son dispositivos de control que los usuarios, con solo tocar la pantalla, manipulan objetos digitales con un toque de la yema de un dedo.

Pradeep Khosla, profesor de ingeniería eléctrica e informática y robótica en la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh, dice que la proliferación de la tecnología táctil, pero no por sí misma. “Cuando hablamos cara a cara, Yo hago gestos con los ojos, gestos con la cara, gestos de manos,  y de alguna forma tu interpretas ellos para entender lo que estoy diciendo”, dice.”Hay espacio para todas estas cosas, y multimodal gestos será el futuro”.